Assainissement durable et réutilisation des eaux usées pour la création d’espaces verts dans les camps de réfugiés de la Région Afrique de l'Ouest et du Centre

La Région Afrique de l’Ouest et du Centre recensait en 2021 plus de 1,5 millions de réfugiés, dont la moitié environ sont accueillis dans des camps ou des sites aménagés. Le Tchad, le Cameroun et le Niger sont les 3 pays qui en abritent la majorité.

Le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR) assure la fourniture de services Eau, Hygiène et Assainissement (EHA) dans ces camps. Malgré les efforts fournis, la gestion des eaux usées provenant des toilettes et douches familiales ou communautaires demeure un enjeu critique. En effet, les eaux usées s’accumulent à l’intérieur de fosses qui doivent être fréquemment vidangées ou réaménagées. Ces pratiques d’assainissement sont coûteuses et engendrent une contamination du sous-sol, ainsi que des risques de pollution de l’environnement qui menacent la santé des réfugiés.

Parallèlement, il est observé un haut niveau de déforestation autour et au sein des camps de réfugiés. Le reboisement est une priorité – la présence d’arbres permettant aussi de rendre les températures plus supportables – mais elle se heurte au manque d’eau pour assurer un arrosage régulier des arbres.

Le projet a pour ambition de transformer les eaux usées en une ressource pour les réfugiés grâce à la mise en place de Filtres Plantés Végétaux (FVP), qui représentent une solution durable pour le traitement écologique des eaux usées et la réutilisation des eaux traitées à des fins d’arrosage et de création d’espaces verts.

Les installations récentes de FVP réalisées notamment au Sénégal par le partenaire FiltrePlante, ainsi que des travaux de recherche conduits par l’IRD démontrent une performance accrue de ces systèmes dans des climats chauds. Fort de ces expériences, le FVP apparait comme une solution prometteuse que le UNHCR souhaite développer pour l’assainissement et l’aménagement durables des camps de réfugiés de la Région Afrique de l’Ouest et du Centre.